Dana 20. januara 1985. godine veliki Paolo Maldini, kao 16-godišnjak, je upisao prve
minute u seniorskom sastavu Milana pod vođstvom švedskog trenera Nielsa Liedholma...
Dogodilo se to na sutrašnji dan pre tačno 25 godina na gostovanju kod Udinesea u Udinama. Na početklu drugog poluvremena zamenio je povređenog Sergija Batistinija na mestu desnog beka.
- Na poluvremenu me je trener Liedholm pozvao na stranu i rekao: "Momak, ulaziš. Nemoj previše da razmišljaš, seti se koliko je ovaj posao lep i zabavljaj se"! Te sam se rečenice nastojao držati tokom cele svoje karijere - priseća se Maldini te nastavlja:
- Bilo je prokleto hladno i poprilično mračno, iako je još bio dan. Iza gola bila je hrpa
snega. Moj prvi kontakt s loptom bio je katastrofa. Nisam imao hrabrosti da krenem prema napadu i odlučio sam da vratim loptu golmanu, koji je tada smeo da uzme loptu u ruke. Nažalost, odigrao sam je prekratko i golman je morao propišati krv da bi došao do nje ali uhvatio je pre protivničkog napadača.
Toga je dana krenula jedna izuzetno profesionalna karijera, duga 24 godine, svo vreme u Milanu. Osvojio je tri titule svetskoga klupskog prvaka, sedam titula italijanskog i pet evropskog prvaka, a 12 je godina bio Milanov kapiten. Odigrao je 56 gradskih derbija s Interom, 126 utakmica za reprezentaciju, 161 utakmicu u evropskim kupovima i 1041 utakmicu sveukupno. Skupio je na terenu 90.499 minuta i igrao protiv ukupno 2156 protivničkih igrača.
Kad ga danas pitaju ko je bio najbolji fudbaler sveta njegova vremena, Maldini kaže:
- Maradona. Voleo bih da je igrao sa mnom u Milanu.